Мне
довелось услышать престранную историю - о прекрасной девушке, камнями изгнанной
из города за увлечение темными искусствами. Говорят, что она скрылась в Пределе
и больше не появлялась, к всеобщему удовлетворению, так как кощунственная сила
ее магии, как говорят, росла с каждым днем. Вскоре после этого глубоко в горах
стали замечать ведьму, что была наполовину женщиной, а наполовину - птицей, и
когда эту тварь стали замечать все чаще, стали пропадать молодые женщины.
Эта
история привела меня в Предел, где обитает эта ведьма, называемая Ворожеей. Со
мной меч и щит, ибо я должен узреть это существо и должен его прикончить.
24-й
день месяца Восхода солнца
Обычному
человеку свело бы живот от представшей перед моими глазами жестокости - меня
встретил вид соломы и костей, человеческих черепов, козьих черепов на пиках,
грязных шкур животных, выдранных кишок и запачканных кровью перьев. Я слышал,
что Отреченные охраняют этих Ворожей, и повсюду виднелись их маленькие грубые
побрякушки и алтари в честь этих ведьм, на которых лежали тусклые и пустые
камни душ. Что за мерзкое существо может жить в месте, где вокруг все мертвое?
Я
двинулся глубже в логово, и сперва до меня донесся звук - неровное шарканье, а
затем и тошнотворная, незабываемая вонь. Я вытянул факел перед собой и
дождался, пока мои глаза не приспособятся к темноте лежавшего передо мной
прохода. Увиденный мною силуэт я принял за дряхлую старуху с неуклюжей
походкой, однако факел высветил кое-что еще. Эта Ворожея имела просто ужасающий
вид, почти как человек, но скорее как некая мерзкая помесь женщины и твари, в
которой от человека была лишь оболочка, а все остальное было променяно на
обладание силами черной магии. Эта магия значительно исказила ее естество, и ее
тусклые, остекленевшие глаза злобно смотрели на меня со старушечьего лица, под
которым скрюченное, деформированное человеческое тело было покрыто черными
перьями. Существо ощетинилось и издало оглушающий крик, и когда в когтистой
ладони стал собираться яркий красный свет, я немедля поднял свой щит, чтобы
отразить эту премерзкую магию. Я противостоял колдовству, что, казалось,
высасывало у меня жизнь, и на нервы давила мысль, что когда-то эта тварь была
женщиной.
Большинство
мужей потерпело бы поражение, однако меня не так-то легко сломать. Ворожея -
тварь преотвратная и заслужила доставшуюся ей участь, а когти ее, ставшие моим
трофеем, поведают всем об истории Гербейнова триумфа. Я же не имею иного
желания, как продолжить свои странствия и победы, ибо пока что не встретил
такого, что заставило бы меня дрогнуть.