Излишне
говорить, как часто я слышала эти слова, сказанные хвастливым тоном в
какой-нибудь грязной таверне, как часто ее во всю мощь выкрикивали мои
коллеги-наемники в запале. Но я солгу, если буду утверждать, что в крепостях
орков эти слова не являются правдой. Я очень скептически отношусь к заявлениям
о том, что "традиции" и "путь предков" помогают лучше
владеть оружием, но для орков, судя по всему, верность заветам предков -
действительно кратчайший путь к победе.
Позволю
себе начать немного издалека. Как утверждают орки, они с самого появления своей
расы жили в крепостях. Крепость - это как минимум укрепленный лагерь, как
максимум - неприступная цитадель. Каждый мужчина, женщина и ребенок в крепости
с самого рождения обучается тому, как оборонять ее. Все оружие и все доспехи
изготавливаются прямо в крепости, и вся еда, которую добывают на охоте
орки-воины, приносится в крепость, чтобы накормить всех жителей.
Орки там
не признают никаких законов, кроме своих собственных - неписаного "Кодекса
Малаката", названного в честь одного из их богов, которого иногда еще
называют Маулоком. Большая часть этих законов проста и понятна - не кради, не
убивай, не нападай без причины (хотя здесь, похоже, есть длинный список
исключений). Но в крепостях нет тюрем. Их заменяет Цена Крови. За свои
проступки ты платишь либо товарами, либо кровью, пока жертва не будет
удовлетворена. А вы не хуже меня знаете, что крови у орка немало.
Кодекс
также определяет, кто управляет крепостью. Вождем обычно становится самый
сильный мужчина, он принимает все решения, в том числе насчет того, не нарушен
ли Кодекс Малаката. Все женщины в крепости - либо жены вождя, либо его дочери,
за исключением знахарок, которые занимаются духовными сторонами жизни и
целительством, когда требуется. Если возникают серьезные конфликты, они
решаются путем быстрых, но кровавых схваток, а те, кому не по пути с вождем,
обычно изгоняются из крепости и живут среди нас. Каждый орк вырастает с четким
убеждением, что за все нужно бороться, а если за что-то сражаться не стоит, то
это и не заслуживает упоминания в Кодексе.
В
крепостях орки живут по своим обычаям и не любят чужаков. Все, что я знаю, я
знаю потому, что огромное множество орков покидает крепости, чтобы стать
наемниками или солдатами, и после пары кружек меда они обычно готовы поговорить
о своем доме. Я слышала, что иногда орки могут объявить не-орка "родичем
по крови", и такой родич может жить в крепости как полноправный член
клана, но мне никогда не доводилось услышать о каком-то конкретном примере.
При
всех странностях орочьих законов и традиций Кодекс Малаката действительно
воспитывает из орков достойных воителей. В них есть целеустремленность, которая
отсутствует у обычных наемников. Они не боятся вытащить оружие из ножен и
решить проблему открыто - полагаю, в этом и заключается главное различие между
выходцами из крепостей и городскими орками. Имперские законы позволяют нам
урегулировать споры через людей Императора, а Кодекс Малаката требует, чтобы ты
сам решал свои проблемы. И это хороший ход мысли, когда ты ведешь жизнь
наемника.